La famosa «lluvia de estrellas» se podrá apreciar en la noche del 12 al 13 de agosto, aunque no como otros años
La lluvia de meteoros de las Perseidas, una de las más vívidas visibles en el cielo nocturno con 50-100 estrellas fugaces a la hora, quedará deslucida este agosto al coincidir con la Luna llena.
El pico de las Perseidas se producirá entre el 12 y el 13 de agosto. La Luna llena será el 19 de agosto, restando oscuridad al cielo nocturno a mediados de mes.
«Lamentablemente, el pico de las Perseidas de este año verá las peores circunstancias posibles para los observadores», dijo el astrónomo de la NASA Bill Cooke. Bill dirige la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA. «Este año, durante el pico normal, la Luna llena reducirá eso a 10-20 por hora en el mejor de los casos».
La Luna es mucho más brillante que cualquier otra cosa en el cielo nocturno. Esta eliminará todo, excepto las Perseidas más brillantes, ya que atraviesan nuestra atmósfera y se queman en lo alto.
La luna llena y el cometa Swift-Tuttle
A medida que se desvanece la Luna llena, las Perseidas comenzarán a menguar. Esto se producirá entre el 21 y 22 de agosto y cesarán por completo el 1 de septiembre. Son los restos de escombros del cometa Swift-Tuttle. Este es una pesada «bola de nieve» compuesta de hielo, roca y polvo, que orbita nuestro Sol cada 133 años. El cometa en sí fue visible por última vez para nosotros en 1992 y no volverá a pasar por nuestro camino hasta 2125.
Hasta qué punto se remontan realmente los avistamientos de las Perseidas sigue siendo motivo de controversia, dijo Cooke. El cometa en sí no se identificó hasta 1862, pero la lluvia de meteoritos se vio sobre la Europa medieval. El evento anual llegó a ser conocido como «las Lágrimas de San Lorenzo» por el último de los siete diáconos de la iglesia romana. Todos martirizados por el emperador Valeriano en agosto del año 258.
