Este invierno durará 88 días y 23 horas. Terminará el 20 de marzo de 2023 con el comienzo de la primavera
Esta noche de miércoles, 21 de diciembre, comenzará el invierno en Canarias. Será a partir de las 21:48 horas, según los cálculos del Observatorio Astronómico Nacional. Este invierno durará 88 días y 23 horas. Terminará el 20 de marzo de 2023 con el comienzo de la primavera.
El inicio del invierno en el hemisferio norte está definido por el instante en el que la Tierra pasa por el punto de su órbita desde cual el Sol presenta su máxima declinación sur. El día en el que esto sucede, el Sol alcanza su menor elevación sobre el horizonte a mediodía y describe en el cielo el arco más corto. Por ese motivo, ese es el día con menos horas de sol del año. Además, durante varios días la altura máxima del Sol a mediodía parece no cambiar. Por este motivo, al inicio del invierno también se le llama solsticio de invierno, una palabra que viene del latín solstitium, sol quieto.
El comienzo del invierno en el hemisferio norte coincide con el comienzo del verano en el hemisferio sur.
El cielo durante este invierno
Las noches del invierno son largas y, con frecuencia, secas por lo que son excelentes para observar el cielo. Durante el invierno de 2022-2023 podremos ver varios planetas y constelaciones a lo largo de cada noche.
Al inicio del invierno podremos ver cinco planetas al anochecer; Mercurio, Marte, Venus, Saturno y Júpiter. Sin embargo, a medida que pasen los meses, algunos planetas se irán acercando al Sol e irán desapareciendo gradualmente del cielo. Mercurio desaparecerá a primeros de enero y Saturno al inicio de febrero. Así, la estación terminará con tres planetas visibles al anochecer.
Por otra parte, el cielo al amanecer comenzará el invierno sin planetas visibles. A mediados de enero Mercurio hará una breve aparición y a mediados de marzo Saturno comenzará a ser visible.
Según el Observatorio Astronómico Nacional, además de los planetas, el cielo al anochecer durante el invierno mostrará algunas de las constelaciones favoritas de los aficionados a la observación, algunas que contienen las estrellas más brillantes. Entre ellas, Orión, Can Mayor y Géminis. La unión de alguna de estas estrellas con otras adyacentes forma un asterismo conocido como ‘hexágono del invierno’, por ser característicos de los anocheceres de la estación.
Lluvia de meteoros
Otro de los fenómenos de interés astronómico durante esta época invernal 2022-2023 incluyen las lluvias de meteoros de las úrsidas cuyo máximo se espera hacia el 22 de diciembre, y delas cuadrántidas, cuyo máximo será sobre el 4 de enero. Las lunas llenas de invierno tendrán lugar el 7 de enero, 5 de febrero y 7 de marzo.
El 4 de enero de 2023 se producirá el momento de máximo acercamiento anual entre la Tierra y el Sol. En este momento nuestra distancia del Sol será de poco más de 147 millones de kilómetros, esto es, unos 5 millones de kilómetros menos que el momento de mayor distancia que sucederá el 6 de julio de 2023. Durante este invierno no se producirá ningún eclipse de Sol o Luna.
Curiosidades
Con algo menos de 89 días de duración, el invierno en el hemisferio norte es la estación más corta del año. Se debe a que la órbita de la Tierra alrededor del Sol no es circular sino elíptica y el invierno coincide con la época de año en la que la Tierra se encuentra más cerca del Sol. Cuando esto sucede, la Tierra se mueve más rápido en su órbita y por tanto necesita menos tiempo para llegar al punto donde comienza la siguiente estación, que es la primavera.
El inicio de la época invernal puede darse en cuatro fechas distintas del calendario, del 20 al 23 de diciembre. A lo largo del siglo XXI el invierno se iniciará en los días 20 a 22 de diciembre, siendo su inicio más temprano el del año 2096 y el más tardío el de 2003.
Las variaciones de un año a otro son debidas al modo en que encaja la secuencia de años según el calendario (unos bisiestos, otros no) con la duración de cada órbita de la Tierra alrededor del Sol, según el Observatorio Astronómico Nacional.
