El piloto se encontraba realizando maniobras de entrenamiento en el momento del accidente, del cual se desconocen las causas
Un piloto ha perdido la vida tras estrellarse con un caza F-18 en las afueras de la localidad de Peralejos, en la provincia de Teruel. El Ejército del Aire ha confirmado que el fallecido es el teniente coronel Pablo Estrada Martín, quien estaba destinado en el Ala 12.
El teniente coronel Pablo Estrada Martín ha fallecido este viernes al estrellarse el avión de combate F-18 de la Ala 12, con base en Torrejón de Ardoz (Madrid), que pilotaba, y del que por causas que se investigan no se ha podido eyectar. Aún se desconocen las causas del accidente, aunque diversas fuentes afirman que el piloto estaba realizando maniobras de entrenamiento en el momento del siniestro.
Los hechos han sucedido este mediodía, sobre las 12:30 horas. Volaba junto a otro de la misma Ala-12 que dio la voz de alarma, avisando del lugar aproximado del accidente, y que volvió a su base, según ha explicado el delegado del Gobierno en Aragón, Fernando Beltrán. No se ha precisado que ejercicio realizaban ambos aviones.
El delegado del Gobierno ha dicho que ya se están levantando los restos del avión y del cadáver «para evitar que queden expuestos innecesariamente durante un tiempo» y que se ha establecido, por parte de la Guardia Civil, un dispositivo de vigilancia y custodia de los restos del avión.
2.300 horas de vuelo
Pablo Estrada Martín nació el 24 de septiembre de 1975, estaba casado y tenía cuatro hijos. Destinado en la Ala 12, el teniente coronel ejercía como jefe de Fuerzas Aéreas de la unidad y contaba con más de 2.358 horas de vuelo, 970 en F18. Formaba parte de la 51 promoción del Ejército del Aire y del Espacio.
El teniente coronel Estrada tenía tres condecoraciones del Mérito Aeronáutico, la Cruz y la Encomienda de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo y la Medalla OTAN no art.5 ISAF.
Precisamente, la Subdelegación de Defensa en Teruel tenía previsto celebrar el próximo lunes, 7 de octubre, un homenaje a los dos pilotos fallecidos en un accidente de un F-4 que tuvo también lugar en Peralejos en 1984.
Sobre las 13:30 horas del 4 de mayo de 1984 un avión F-4 Phantom II, de la misma Ala-12 a la que pertenecía el caza accidentado hoy, se estrelló también en Peralejos causando la muerte de sus dos ocupantes, los capitanes de aviación José Manuel Hernández y Gonzalo García.
El homenaje estaba previsto en el lugar exacto donde se produjo el accidente, donde se erigió un monumento, sufragado por el Ejército del Aire y por el municipio. En él se recuerda que los habitantes del pueblo colaboraron en las tareas de rescate.
Cuarta víctima en accidentes de F-18
El de hoy es el primer siniestro mortal en España de uno de estos aparatos desde 2017, cuando perdió la vida un teniente del Ejército del Aire al estrellarse el aparato que pilotaba en la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid).
El último accidente grave de un F-18, aunque sin fallecidos, se produjo en mayo del año pasado, cuando un avión que hacía prácticas de exhibición se estrelló en la Base Aérea de Zaragoza, después de que el piloto pudiera eyectarse a tiempo, resultando herido.
