La zodiac partió de Dajla con 58 personas y fue auxiliada por un mercante británico, que transportó a los 55 supervivientes a Las Palmas. Un hombre, una mujer y una niña de 14 años perdieron la vida en la travesía, de 450 kilómetros

Tres personas murieron a bordo de la neumática rescatada este jueves por un buque mercante británico al sur de Gran Canaria cuando estaba a punto de hundirse, la última de ellas una niña. La zodiac se aventuró desde Dajla y con mala mar a una travesía hacia Canarias de unos 450 kilómetros.

Los 55 supervivientes de la zodiac han contado esta madrugada a su llegada al puerto de Las Palmas de Gran Canaria a bordo del buque «Hartland Point» que habían partido tres días antes desde esa ciudad del sur del Sahara. 58 personas iban a bordo en total, entre ellas doce menores.

Según han relatado a EFE fuentes de los servicios de emergencia, en esos tres días en el océano, murieron un hombre, una mujer y una niña de 14 años, hermana de una de las supervivientes.

Se vieron obligados a dejar un cuerpo a la deriva en la neumática

Su cuerpo fue, precisamente, el que los marineros del «Hartland Point» tuvieron que dejar a la deriva sobre los restos de la neumática. El mal tiempo les impedía izarlo a bordo. Las otras dos víctimas fallecieron antes y acabaron en el mar.

Ese buque británico de transporte de vehículos avisó la lancha a 185 kilómetros al sur de Gran Canaria sobre las 11.40 horas del jueves. Se dirigía a Southampton. Dio aviso a las autoridades españolas de su situación.

El buque recibió de Salvamento Marítimo la instrucción habitual: permanecer al lado de los migrantes a la espera de que llegara el barco de rescate -en este caso, la Salvamar Macondo-, sin intervenir, salvo que fuera estrictamente necesario. Un mercante como ese, de 196 metros, puede mandar a pique a una zodiac al mínimo golpe.

La zodiac, en «riesgo inminente» de hundirse o volcar

Sin embargo, según han detallado a EFE fuentes de Salvamento, el capitán del «Hartland Point» comunicó poco después que la meteorología había empeorado mucho. La neumática hacía aguas y que estaba en «riesgo inminente» de hundirse o volcar. Por ello, procedió a rescatar a sus ocupantes. La Salvamar Macondo navegaba a su encuentro desde hacía tiempo, pero necesitaba unas cuatro horas para llegar.

En ese momento, había vientos de 46 kilómetros por hora, según comunicó el barco por radio. Los partes del jueves de la Agencia Estatal de Meteorología también hablan para las aguas al sur de Gran Canaria de vientos de fuerza 6 (39-49 km/h) y fuerte marejada.

EFE ha tenido acceso a una foto de la neumática tomada cuando todavía estaba en el océano. Aunque borrosa, la imagen permite observar que sus ocupantes están apelotonados, casi sin espacio, y que los que van en los laterales están sentados a caballo sobre los flotadores de la barca, con una pierna por fuera.

Tres mujeres embarazadas sobrevivieron a la travesía

Los marineros del buque británico consiguieron subir a cubierta a todos, menos al único cadáver que quedaba a bordo de la zodiac cuando los socorrieron, el de la niña.

Entre los supervivientes de esa travesía hay tres mujeres embarazadas, un niño de nueve años, una niña de la misma edad y nueve menores más. Proceden de Senegal, Costa de Marfil, Guinea, Guinea Bisáu, Mali y Sierra Leona, entre otros países, de acuerdo con los datos que ellos mismos han ofrecido a las asistencias sanitarias.

Cuando todavía estaban a bordo del carguero, una mujer necesitó que la evacuaran en helicóptero al Hospital Insular de Gran Canaria. Presentaba una hipotermia importante. Su evolución es buena y en breve recibirá el alta, han precisado fuentes del centro médico.

Nueve personas más que viajaban en la zodiac precisaron que los derivaran a centros hospitalarios tras desembarcar en el puerto de Las Palmas de Gran Canaria pasadas las 2.00 de la madrugada, casi todas por hipotermia o por aplicación de los protocolos de atención a embarazadas y menores, aunque ninguna en situación grave.