La denuncia ha sido presentada por la tribu indígena Penelakut de las islas del Golfo de Canada. La tribu asegura que estas 160 tumbas están «no documentadas y sin identificar».
Según la tribu indígena estas 160 tumbas se han encontrado en el área, donde entre 1890 y 1970 operó un internado de asimilación forzosa para niños indígenas.
El hallazgo se produce en el marco del descubrimiento de otras tumbas de niños sin identificar. Todas cercanas a estos internados en Canadá, que funcionaron entre los siglos XIX y XX para asimilar de forma forzosa a los jóvenes indios. Estas instituciones estaban financiadas por el Estado y gestionadas por organizaciones religiosas.
La tribu, que no ha proporcionado más detalles, ha informado a las comunidades indígenas vecinas del descubrimiento y les ha invitado a participar en sus esfuerzos para «crear conciencia» sobre la escuela en cuestión, llamada Escuela Residencial Isla Kuper, según un texto publicado ‘online’ y recogido por la cadena CBC.
Se han hallado por el momento más de 1.100 tumbas de estas características
La líder Penelakut Joan Brown ha alentado a las personas que pasaron por estos centros a contar su historia en la ‘newsletter’ de la tribu. «Es imposible superar actos de genocidio y violaciones de los Derechos Humanos», ha lamentado. También ha añadido que la «curación» es un «proceso continuo» y «a veces va bien y a veces perdemos más personas porque la carga es demasiado grande».
La escuela estuvo en funcionamiento entre 1890 y 1970 en la isla de Penelakut, anteriormente conocida como isla Kuper. Ya se han hallado más de 1.100 tumbas de estas características. Esto ha generado una polémica que llevó al primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, a exigir a la Iglesia Católica que «asuma su responsabilidad».
Trudeau, tras conocerse este nuevo hallazgo, ha calificado la noticia como «terrible y desgarradora». Ha lamentado que «para los miembros de la tribu Penelakut y para todos los pueblos indígenas» estos descubrimientos «profundizan su dolor y reafirman una verdad que conocen desde hace mucho tiempo».
En un mensaje en su cuenta de Twitter, ha insistido en que aunque no pueden «traer de vuelta a los que se llevaron, podemos, y lo haremos, seguir diciendo la verdad». El primer ministro de Canadá ha dicho que trabajarán en «verdadera asociación» con ellos para «luchar contra la discriminación y el racismo sistémico».
Asimismo, trabajarán para «promover la cicatrización y la reconciliación, con acciones reales y concretas».
Reclaman una investigación de todas las antiguas escuelas residenciales del país
Los grupos indígenas canadienses han pedido que se investiguen todas las antiguas escuelas residenciales del país. Durante décadas, miles de niños fueron apartados de sus familias e internados en colegios residenciales. Allí debían aprender las tradiciones de los colonialistas europeos para olvidar su propia cultura, enfrentándose además a la violencia y a abusos sexuales.
Una comisión de investigación concluyó en 2015 que muchos de los menores no regresaron jamás a sus comunidades y reconoció así un «genocidio cultural», mientras que el Proyecto Niños Perdidos ha identificado hasta el momento a más de 4.100 menores fallecidos durante su estancia en los internados, de los que muchos fueron sepultados en los propios recintos escolares.
