Este estudio desarrollado por la ULPGC tiene como objetivo tratar enfermedades pulmonares, como el asma o la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
Un equipo de investigadores del Instituto Universitario de Investigaciones Biomédicas y Sanitarias (iUIBS) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria ULPGC) junto con expertos de otras universidades e instituciones trabajan en una nueva terapia farmacológica para el tratamiento de enfermedades pulmonares, como el asma o la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
Este nuevo abordaje se basa en la activación mediante fármacos de los receptores nucleares LXRs, proteínas que regulan a nivel del ADN el encendido o apagado de ciertos genes, en este caso, relacionados con el metabolismo de lípidos y con la inflamación.
En los ensayos llevados a cabo con ratones modificados genéticamente, se comprobó que la pérdida de estos receptores provoca, a nivel pulmonar, acumulación de lípidos (lipidosis), congestión, fibrosis e inflamación crónica, debido a una gestión defectuosa por parte de dos tipos celulares, neumocitos y macrófagos alveolares. Estos tienen un papel clave en el ciclo del surfactante pulmonar, un complejo de lípidos y proteínas con capacidad para reducir significativamente la tensión superficial dentro de los alvéolos pulmonares, evitando que estos colapsen durante la espiración.
Canarias, región vulnerable ante las enfermedades pulmonares
Los investigadores pudieron constatar que, a diferencia de ratones normales, los ratones deficientes en LXRs presentaban mayor reactividad de las vías respiratorias y mayor infiltración en los pulmones de células inmunitarias relacionadas con la inflamación, y que, el tratamiento de estos ratones con activadores farmacológicos de LXRs mejoraba su reactividad provocada por alérgenos; de ahí que se considere que estos fármacos tienen potencial para tratar las enfermedades pulmonares que cursan con inflamación.
Esta investigación permite, de un lado, ahondar en el conocimiento sobre cómo se regula el surfactante pulmonar, y de otro, plantear una estrategia farmacológica eficaz en el tratamiento de respuestas alérgicas exacerbadas, como es el asma, induciendo la activación de los LXRs. Canarias, por la creciente contaminación, por su clima (alta humedad que favorece la proliferación de ácaros del polvo y otros alérgenos) y por la frecuencia con la que se hace presente el polvo en suspensión procedente del Sahara, es una región con una alta prevalencia de enfermedades pulmonares inflamatorias, como el citado asma o la EPOC.
Este trabajo, plasmado en un artículo publicado en la revista científica Cellular and Molecular Life Sciences, lleva las firmas los investigadores de la ULPGC Carlos Tabraue, Irene Hernández Hernández, Juan Vladimir de la Rosa, Patricia Martín Rodríguez, Mercedes Díaz Sarmiento, Carlota Recio, Borja Guerra, Leandro Fernández Pérez y Antonio Castrillo, todos adscritos al iUIBS.
