El equipo de Chus Mateo casi siempre fue por debajo en el marcador pero remontó de manera espectacular en el último cuarto y acabó ganando en el WiZink Center para sacar el billete a Kaunas

El Real Madrid remontó este miércoles el encuentro que le medía este miércoles al Partizán de Belgrado (98-94), ante el que llegó a perder por hasta 18 puntos al principio del tercer cuarto, y se clasificó para la Final Four de la Euroliga de baloncesto, que se jugará los días 19 y 21 de mayo en Kaunas (Lituania) y en la que se enfrentará en semifinales con el Barça.

Un estelar Sergio ‘Chacho’ Rodríguez emergió en el último cuarto para conducir al Real Madrid a la victoria, por 98-94 ante el Partizán, tras superar una desventaja de 18 puntos, y conseguir una plaza en la Final a Cuatro de Kaunas.

El Madrid, además, hizo historia al ser el primer equipo en las 17 eliminatoria que se decidieron en el quinto partido, incluidas las del Olympiacos y Mónaco, que superó un 2-0 adverso de salida y en casa.

Los dos equipos salieron con las ideas claras y sabiendo lo que estaba en juego. Adam Hanga fue la sombra de Kevin Punter y en el Partizán era un todos contra Edy Tavares en cuanto recibía el balón.

Las defensas superaron a los ataques y los triples brillaron por su ausencia, 0 de 2 del Madrid y 1 de 5 del Partizán. Ely Ndiaye, una de las sorpresas de Chus Mateo en el quinteto inicial, se fajó con energía y cumplió más que de sobra.

Sin embargo todo se torció en el minuto 7.30, cuando a Tavares le pitaron la segunda personal. Al final del primer cuarto, igualdad casi absoluta para el 22-23 del marcador.

Segundo cuarto sin Tavares

En el segundo acto, Punter, dos triples sin fallo de inicio y otro más al final, y James Nunnally fueron los protagonistas de un Partizán que desarboló a un Real Madrid sin opciones cuando Tavares está ausente.

El parcial del segundo cuarto es perfectamente indicador de lo sucedido, 17-32. Si a eso le sumamos 6 de 7 triples de los jugadores del equipo serbio, por sólo 1 de 7 del Madrid, el 39-55 con el que se llegó al descanso no pude extrañar a nadie.

La defensa zonal del Madrid como recurso puntual es acertada, pero no se puede basar en esta táctica la suerte del equipo. Tavares apena pudo estar 2,30 minutos en pista al serle pitada una dudosa personal que desató la furia de Mateo que fue sancionado con una técnica.

Nigel Williams-Goss dirigió con acierto y Dzanan Musa penetró con más pena que gloria en la zona rival, pero fue la falta de puntería desde el arco de 6,75 metros lo que más penalizó a un Real Madrid que se fue apagando conforme la realidad de sus limitaciones se iba imponiendo en el marcador.

El Madrid volvió a salir en defensa zonal y Punter la castigó con un nuevo triple, alargando la ventaja hasta los 18 puntos, 41-59 (m.22).

A mitad de partido ya solo quedaba la heroica como solución y a eso se pusieron Musa y Mario Hezonja, 46-59 (m.23.30). Ayudados por un triple de Hanga, 51-61 (m.24.30). La cuarta personal de Mathias Lessort fue otro pequeño resquicio de esperanza a estas alturas, inmediatamente contrarrestada por la cuarta de Tavares.

Otro tirón del Partizán, otro triple, ahora de Zach Leday, y el marcador volvió a crecer para los serbios, 56-72 (m.26.30).

Sergio Rodríguez, pilar de la reacción

Pero el Madrid siguió sin arrojar la toalla y un triple de Sergio Rodríguez bajó la diferencia a un solo dígito, 66-75, después de mucho tiempo. Y tres lanzamientos triples que convirtió Musa en una falta de Dante Exum sobre Rudy Fernández, que resultó dañado, dejaron el marcador en 69-76 al final del tercer acto.

Con 7 puntos de desventaja, el Madrid atisbó un rayo de esperanza en los diez minutos finales. Más cuando una ‘chachojugada’ apretó más el marcador, 71-76.

El Chacho, auténtico protagonista del inicio del último cuarto, prendió la chispa que faltaba al partido para que la épica y la heroica se dieran la mano, aunque hay que reconocer que el triple de Hezonja, 79-81 (m.33) ayudó bastante. Y claro fue el ‘Chacho’ -no podía ser otro- el que anotó el empate a 81 a falta de 6.16 minutos.

El Madrid había levantado 18 puntos de desventaja ante el delirio de la grada, aunque todavía quedaba un mundo por delante.

Sergio Llull, que había estado difuso, anotó el triple que devolvió los números azules al Real Madrid, y después con una contra, el 88-83 (m.36). Hezonja, con otro triple, puso el 91-86 al tiempo que al Partizán le comenzaban a temblar las piernas. Otro triple de Llull al límite de la posesión, anotó el 95-87 a falta de 2.27 minutos.

El Barcelona espera en la ‘Final Four’

El Madrid, curtido en mil finales apretados, no dejó pasar la oportunidad y ganó el partido por 98-94, hizo historia y se clasificó para Final Four. El Chacho sacó los billetes para Kaunas.

Los blancos serán el rival del Barça en las semifinales de la ‘Final Four’ de Kaunas. Los azulgranas batieron por la vía rápida al Zalgiris. En la otra jugarán el Olympiacos griego y el Mónaco, que este miércoles derroto en el quinto encuentro al Maccabi Tel Aviv por 97-86 para acceder por primera vez en su historia a una fase final de la Euroliga.