Se han identificado ocho individuos bajo el rito funerario, tres adultos y cinco infantes
La Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural, junto al Ayuntamiento de La Orotava, impulsa una 3º excavación arqueológica en el entorno de la Iglesia de San Francisco.
El objetivo es recuperar la historia del antiguo convento franciscano de San Lorenzo. El trabajo de campo ha permitido documentar enterramientos y objetos cotidianos inéditos que revelan nuevos datos sobre el funcionamiento y evolución de la primera fundación monástica de la Villa de La Orotava.
Esta intervención finaliza con la identificación de 8 individuos en varias fosas asociadas a enterramientos que tuvieron lugar en este lugar antes del incendio de 1801 que destruyó gran parte del inmueble. Estos hallazgos refuerzan la hipótesis de que “el interior de este tipo de espacios eclesiásticos era utilizado como lugar de enterramiento” adelantó PRORED, empresa encargada de este proyecto. Hecho que según los arqueólogos era “una práctica funeraria común en la época”.
Estos trabajos mantienen la historia viva
Además, se han realizado labores de conservación en los elementos arquitectónicos asociados a este antiguo convento, tanto un arco de piedra como una columna adosada con capitel de estilo corintio. La localización de esto “confirma los planteamientos previos de que el área intervenida correspondía con una nave interior en el edificio”, aseguró el equipo. Asimismo, insisten en la necesidad de «restaurar estas estructuras murarias para su conservación y futura puesta en valor”.
Para el director general de Cultura y Patrimonio Cultural, Miguel Ángel Clavijo, esta investigación es fundamental “para profundizar en la historia de lo que Viera y Clavijo denominó como El Escorial de Canarias”. Se trata de una “parte de la historia que ha quedado oculta y merece ser recuperada” por su influencia en el devenir. “No solo de la Villa de La Orotava sino del conjunto del archipiélago porque hay que recordar que este inmueble fue uno de los primeros conventos franciscanos de Canarias”, declaró durante una visita al enclave.
Por su parte, el alcalde de La Orotava, Francisco Linares, valora positivamente que se lleven a cabo estas actuaciones arqueológicas en el municipio. “Son investigaciones que permiten descubrir parte de la historia local y acercarnos más a los valores de nuestro patrimonio”. Con estos trabajos “se mantiene la historia viva y es una forma de adquirir más conocimientos de nuestros antepasados y sus formas de vida”. Por eso, Linares insiste en “continuar con estas excavaciones para seguir indagando en la memoria de este espacio”.
Resultados preliminares
Respecto al estudio antropológico de los restos óseos, de los 8 registrados, 3 son adultos y 5 menores. Además, se han recuperado objetos relacionados con la indumentaria, vida cotidiana y mobiliarios. Objetos como una moneda, un alfiler, varios botones o una pipa, entre otros.
Por otro lado, la excavación también ha permitido identificar un paquete estratigráfico. Este incluye otros elementos arquitectónicos como bloques de piedra y restos de ladrillo, que forman parte de las estructuras originales de este emblemático convento. A pesar de “los efectos de la bioturbación y la meteorización”, subrayó el equipo, “las unidades se encuentran en un estado de conservación relativamente bueno”.
Finalmente, todos los hallazgos proporcionan información clave sobre la organización del convento y las prácticas funerarias que tuvieron lugar en él. El análisis en profundidad de los vestigios continuará en próximas fases de la campaña, al igual que la aplicación de las propuestas de restauración y conservación.
