El proyecto internacional DESI ha analizado 15 millones de galaxias y cuásares. Los datos sugieren que la energía oscura podría evolucionar de manera inesperada
La colaboración internacional DESI ha publicado un nuevo análisis basado en sus tres primeros años de datos. El estudio incluye cerca de 15 millones de galaxias y cuásares. Los investigadores han detectado indicios de que la energía oscura podría no ser constante, como se pensaba, sino cambiar con el tiempo.
Si se confirma, este hallazgo representaría uno de los avances más importantes de las últimas décadas en cosmología. Esto podría abrir la puerta a teorías más allá del modelo estándar del universo, según los responsables del estudio.
Un proyecto con participación internacional
El Instrumento Espectroscópico de la Energía Oscura (DESI) es un experimento en el que colaboran más de 900 científicos de 70 instituciones. En este equipo participan diversos centros españoles, entre ellos el IAC. La dirección del proyecto está a cargo del Laboratorio Lawrence Berkeley, en Estados Unidos.
El objetivo de DESI es entender la expansión acelerada del universo, causada por la energía oscura. Para ello, el experimento ha creado el mapa 3D más grande del universo y analiza cómo ha evolucionado la energía oscura durante 11.000 millones de años.
La ciencia celebra el hallazgo
«Lo que estamos observando es sumamente intrigante«, afirma Alexie Leauthaud-Harnett, coportavoz de DESI. «Podríamos estar a punto de realizar un descubrimiento importante sobre la naturaleza del universo», agrega.
El científico Andreu Font-Ribera, del Instituto de Física de Altas Energías (IFAE), señala que estos resultados podrían cambiar nuestra comprensión sobre la evolución cósmica. «Estamos cerca de un posible cambio de paradigma, y esto es muy emocionante», destaca.
Análisis en revisión
Los hallazgos de DESI han sido enviados al repositorio arXiv y se han presentado en el congreso American Physical Society Global Summit, celebrado en Anaheim, California.
Los datos de DESI son compatibles con el modelo ΛCDM (energía oscura como constante cosmológica). Sin embargo, al combinarlos con otras medidas, aparecen indicios crecientes de que la energía oscura podría estar debilitándose con el tiempo.
Aún no se alcanza la certeza estadística
Hasta ahora, la posibilidad de que la energía oscura cambie con el tiempo no ha alcanzado las 5 sigmas, el umbral que permite considerar un resultado como un descubrimiento confirmado.
El análisis de los datos de DESI, combinado con otras mediciones, muestra valores entre 2.8 y 4.2 sigmas. Esto indica una fuerte tendencia, pero aún no es concluyente.
El futuro de la investigación
DESI se encuentra en su cuarto año de operación, de un total previsto de cinco. Al finalizar, se espera haber analizado 50 millones de galaxias y cuásares, lo que mejorará la precisión de los resultados.
El investigador Eusebio Sánchez, del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat), advierte que es pronto para afirmar con certeza que la energía oscura cambia con el tiempo. Sin embargo, destaca que otros experimentos independientes están obteniendo resultados similares, lo que hace que la situación sea «especialmente interesante».
Hacia nuevas teorías
El investigador Juan García-Bellido, del Instituto de Física Teórica (IFT-UAM/CSIC), considera que si estos resultados se confirman, podrían abrirse nuevas vías en física teórica. Se podrían explorar modelos como nuevas teorías de la gravedad o la quintaesencia, que plantean una aceleración variable del universo.
Varios centros españoles también participan en DESI, como el Instituto de Ciencias del Espacio, el Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona, el Instituto de Astrofísica de Andalucía y el Instituto de Astrofísica de Canarias.
