El número de personas que visitó el Belén de Arena de Las Canteras en su 19º edición aumentó hasta los 260 mil y dejó una recaudación solidaria de 18 mil euros
El Belén de Arena ubicado en la Playa de Las Canteras de Las Palmas de Gran Canaria despidió este 7 de enero su 19º edición con un balance récord de visitantes. Un total de 259.188 personas, un 52,34% más que la pasada edición visitaron esta singular muestra de arte efímera, desde su apertura el 29 de noviembre.
Uno de los objetivos del Belén de Arena es su recaudación solidaria, que se dirige cada año a los comedores sociales de Las Palmas de Gran Canaria. En esta edición las donaciones aportadas por el público asistente ascendieron a 18 mil euros. Asimismo la Fundación «La Caixa» donó seis mil euros para ayudar al trabajo que se realiza desde estos centros de atención social.
El Belén de Arena recibe visitantes locales e internacionales
Los residentes en Gran Canaria han sido los que más han visitado el Belén, siendo un total de 161.347 personas, el 62,25% del público total. El resto del público, 60.534 fueron europeos, el 23,36 % del total; 25.542 peninsulares, 9,85%; 8.825 personas, 3,40% residentes en otras islas y 2.248 personas de países de Asia y África.
Durante la clausura del 19º del Belén de Arena se entregó un enorme cheque con la cantidad recaudada a los representantes de los comedores sociales. Los centros de Nuestra Señora de La Paz Las Rehoyas, Parroquia de Santo Domingo de Guzmán, Parroquia de San Pedro, Comedor Social Nuestra Señora del Carmen y la Asociación Rescate Juvenil recibirán esta aportación económica en los próximos días.
El concejal de Turismo, Pedro Quevedo, destacó “el alma social que tiene el Belén de Arena, más allá de su carácter artístico y navideño”. Además apuntó que el acto de clausura se llena de significado para una obra efímera con la entrega de “esta ayuda económica para los comedores sociales de la capital”. Quevedo recordó también el impacto promocional turístico que supone para Las Palmas de Gran Canaria al mostrar una postal navideña en plena playa y con unas temperaturas envidiables.
Por su parte, la concejala de Bienestar Social, Carmen Luz Vargas, agradeció “los donativos solidarios de los residentes y turistas. Se trata de una aportación económica que no cubre todo el año para estas asociaciones. Sin embargo supone una ayuda muy importante para seguir trabajando todos los días y ayudando a quienes más lo necesitan”.
«Homenaje a los barrios de la ciudad»
La zona de la playa de Las Canteras ocupada por este gran nacimiento navideño recuperará en los próximos días su imagen habitual. Los tractores y los equipos de mantenimiento de la playa comenzarán a trabajar para devolver la arena utilizada a su lugar original. El Ayuntamiento espera que este espacio de uso público quede en los próximos días en las condiciones ambientales habituales.
Bajo la temática, “Homenaje a los barrios de la ciudad”, once escultores locales e internacionales dieron vida a diez obras de arte de hasta 12 metros de largo y 3 metros de altura con una técnica excepcional y un sinfín de detalles con exquisitos acabados. Todas ellas se hicieron solo con arena de la playa.
Entre las obras, destacó “El Buen Samaritano”, un homenaje a los voluntarios de la DANA de Valencia. Otro trabajo llamativo fue el “Homenaje a Jesús Arencibia”. Esta obra de Etual Ojeda está inspirada en uno de los mejores pintores de la historia reciente de Gran Canaria.
Una estructura con «alma social»
Además de la exposición de obras, en un espacio de acceso gratuito y abierto de 10:00 a 22:00 horas todos los días, el Belén fue escenario de varios eventos. Entre ellos destacaron los conciertos corales de varias asociaciones de la isla, y los actos donde se homenajeó a los barrios de la ciudad y a las “Estrellas de la Cultura”. En dicho homenaje se reconoció a una treintena de artistas y asociaciones que hacen de Gran Canaria una isla no sólo de sol y playa, sino también de arte y cultura.
En ese sentido, el propio Belén recibió su reconocimiento como Bien Cultural de Paz, concedido por la Fundación Artisophia. Esta bandera es un emblema del tratado sobre la protección de instituciones artísticas y científicas y monumentos históricos, conocido como Pacto Roerich, apoyado por la UNESCO.
La primera edición fue en 2006
Desde su primera edición, en 2006, el Belén de Arena de Las Canteras se ha convertido en uno de los eventos más populares de la Navidad europea. Impulsado por Turismo LPA del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, la empresa Go Beyond es la encargada de producir esta obra cultural. También contó con el apoyo del Cabildo de Gran Canaria a través de Turismo de Gran Canaria y las consejerías de Presidencia y Cultura, además de otras empresas privadas.
