El pregón de Eligio Hernández abre una programación que se prolongará hasta el próximo 16 de agosto y que este año está dedicada a El Hierro
La Basílica de Candelaria acogió anoche, miércoles 5 de agosto, el pregón de las Fiestas en honor a Nuestra Señora de Candelaria, Patrona General del Archipiélago Canario, a cargo del magistrado jubilado y exfiscal general del Estado Eligio Hernández Gutiérrez.
El acto, según informa el Consistorio, celebrado a las 21.30 h abrió una programación que se prolonga hasta el 16 de agosto y que este año está dedicada a El Hierro, isla natal del pregonero. Con esta cita, el municipio cierra el itinerario institucional iniciado en 2020, por el que los festejos marianos han recorrido por primera vez de forma consecutiva todas las islas del Archipiélago.
Veneración de la Virgen de Candelaria
Hernández Gutiérrez ofreció un pregón de hondura teológica e intensa carga personal, que él mismo definió como «ciertamente atípico» por ceñirse al contenido que la Iglesia reserva a toda proclamación religiosa. El pregonero confesó el honor que le supone tomar la palabra en la Basílica «cuando ya tengo todas mis vanidades echadas en las espaldas», y recordó que su devoción por la Morenita nació en su adolescencia, al llegar desde El Hierro a Santa Cruz para estudiar bachillerato y participar en las peregrinaciones nocturnas hasta Candelaria por la vieja carretera. Subrayó además el vínculo indisoluble entre las dos advocaciones aparecidas a los aborígenes de ambas islas: «Los herreños, sean o no creyentes, somos todos fervientes devotos de la Virgen de los Reyes y, por mediación de ella, de la Virgen de Candelaria».
«Sin la Virgen de Candelaria no se puede entender la historia de Tenerife ni de Canarias», afirmó Eligio Hernández, antes de repasar su veneración en Perú, Bolivia, Colombia, México, Venezuela, Cuba, Argentina y la catedral de San Fernando de San Antonio de Texas, fundada por familias canarias en 1731. De ahí extrajo una de las ideas centrales de la noche: «Tampoco se puede entender Hispanoamérica sin la protección de la Virgen de Candelaria a los emigrantes canarios». El pregonero cerró su intervención con una plegaria poética y una oración a la Patrona, tras evocar la identificación histórica del isleño con su Virgen: «Desde la cumbre hasta la arena su manto nos protege».
El Hierro, protagonista
La alcaldesa de Candelaria, María Concepción Brito Núñez, fue la encargada de dar la bienvenida y glosar la biografía del pregonero. La alcaldesa reivindicó el meridiano cero, el árbol Garoé y las sabinas de La Dehesa como símbolos de una comunión con la naturaleza que hoy constituye «un modelo de sostenibilidad», y recordó a figuras herreñas como Barbuzano, Francis Pérez «Pollito de La Frontera», María Mérida o Juan Padrón Machín.
Brito puso el acento en el carácter regional de unas fiestas que pertenecen al conjunto del Archipiélago. Desde 2020, los pregoneros, los autores y autoras del cartel anunciador y las actuaciones musicales han llegado desde ocho pueblos hermanos, y las presentaciones se han celebrado en Candelaria, Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de La Palma, Tetir, Chipude, San Bartolomé y La Frontera.
Por su parte, el prior de la comunidad de frailes dominicos y rector de la Basílica, fray Dailos José Melo González, recibió a los asistentes recordando que el santuario mantiene siempre sus puertas abiertas y que quien entra en él «no es un extraño». El religioso definió el acto como «un momento de encuentro» y deseó que estos días se vivan con un profundo sentido espiritual: «Que nadie regrese a su casa igual que vino».
El acto se abrió con el Baile de la Virgen de El Hierro a cargo de la Agrupación Folklórica Tejeguate, llegada desde La Frontera pocos días después de conmemorar el cincuentenario de su fundación y de recibir la Medalla de Oro de su municipio. La velada se cerró con la ilustración musical de la cantante herreña Claudia Álamo, acompañada por los músicos Jonay Mesa y Jeray Herrera.
