Los investigadores de la ULPGC detectan alta presencia de microplásticos y contaminantes químicos en las aves marinas de Gran Canaria
Un grupo de investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) han detectado restos de microplásticos en el tracto gastrointestinal de más del 60% de 188 aves marinas pertenecientes a 14 especies diferentes.
Con Alberto Navarro como investigador principal, el estudio ha evaluado la presencia de estos residuos en aves fallecidas durante su ingreso en el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre del Cabildo de Gran Canaria.
Más de 1 millón de microplásticos por kilómetro cuadrado
Entre los hallazgos, el estudio ha determinado que las pardelas cenicientas atlánticas analizadas, que correspondían con más más de la mitad de las aves investigadas, contenían hasta en un 89% de los restos de plásticos en su tracto digestivo. La mayor parte de los hallazgos pertenecían a material de pesca, como redes e hilos.
Según los investigadores, la media de piezas de plástico localizadas en esta especie es superior a siete, habiéndose hallado hasta 23 plásticos en un solo ejemplar.
Por otro lado, el estudio ha encontrado residuos plásticos en cinco ejemplares de la especie paíño de Madeira, lo que supone el primer reporte de ingestión de estas sustancias a nivel mundial.
Tanto la pardela como la paíño tienen en común su alimentación. Los plásticos detectados en los organismos coinciden con ecosistemas de aguas abiertas. Este dato concuerda con estudios previos que determinan la existencia de más de un millón de microplásticos por kilómetro cuadrado en las aguas próximas a la isla de Gran Canaria.
Por otra parte, de entre los 20 ejemplares de gaviotas patiamarillas estudiadas, el 30% contenía plásticos en su organismo. Según concluyen los investigadores, estas tres especies suelen frecuentar zonas urbanas y vertederos y, por ello, son susceptibles a la ingestión accidental de este tipo de materiales.
El 99% de las especies se verán afectadas en el año 2050
En el 100% de los hígados de las aves se detectaron contaminantes químicos. Los científicos explican que muchas de las sustancias detectadas contienen una alta persistencia en el medio ambiente.
Los científicos han querido poner el foco sobre la problemática creciente que los residuos plásticos y los contaminantes químico suponen para las aves marinas de Canarias. A este ritmo, se estima que el 99% de las especies se verán afectadas de aquí al año 2050.
Los científicos de la ULPGC advierten que “el peligro no solo se encuentra en la ingesta, también en cómo los plásticos pueden causar la muerte de aves como consecuencia del enmalle de las mismas en este material”.
En el estudio han participado investigadores del grupo EOMAR del Instituto Universitario de Investigación en Acuicultura Sostenible y Ecosistemas Marinos, el Instituto Universitario de Investigaciones Biomédicas y Sanitarias. Asimismo, Jorge Felipe de la Rosa, de la Facultad de Veterinaria de la ULPGC, y Alejandro Suárez Pérez, veterinario del Centro de Recuperación ‘La Tahonilla’ de Tenerife, han colaborado también con la investigación.
El estudio ha sido publicado en la prestigiosa revista Marine Pollution Bulletin.
