Los investigadores buscan proteger la biodiversidad insular con un proyecto de secuenciación genética
Un equipo de científicos de las universidades de Barcelona y La Laguna ha lanzado un proyecto para secuenciar el genoma de la araña Dysdera curvisetae, una especie endémica de Tenerife. Esta iniciativa busca crear recursos genómicos de referencia que contribuyan a la conservación de la biodiversidad insular, gravemente amenazada.
Mejorar la gestión de la biodiversidad
La araña Dysdera curvisetae, poco común, habita en la zona intermareal de Tenerife. Los expertos Sara Guirao y Julio Rozas, de la Universidad de Barcelona (UB), y Nuria Macías, de la Universidad de La Laguna (ULL), lideran este proyecto con el apoyo del Consorcio del Atlas Europeo de Genomas de Referencia (ERGA). Este consorcio, parte del Proyecto BioGenoma de la Tierra (EBP), tiene como meta secuenciar genomas de organismos eucariotas para mejorar la gestión de la biodiversidad europea.
Hasta la fecha, solo se ha registrado la especie Dysdera curvisetae en tres puntos lejanos de Tenerife. Sin embargo, la investigadora Sara Guirao sugiere que su distribución podría ser mayor. La araña pertenece al género Dysdera, conocido por su riqueza de especies en Canarias, con más de cincuenta especies exclusivas del archipiélago. Este género ha evolucionado notablemente en las islas, adaptándose a diversos hábitats.
Tipo de hábitat
La zona intermareal, donde habita esta araña, es un ecosistema desafiante y escaso, que enfrenta graves amenazas como el desarrollo urbano, la contaminación y la sobreexplotación. Estos factores presionan a especies como la Dysdera curvisetae, que dependen de este entorno. Guirao destaca la necesidad de evaluar su estado de conservación y las amenazas crecientes para el ecosistema.
A pesar de la biodiversidad única de Canarias, ninguna araña figura en el Catálogo Canario de Especies Protegidas ni en las listas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). «Las arañas, aunque esenciales para el equilibrio ecológico, no han recibido la atención merecida en cuanto a su conservación», apunta Nuria Macías, investigadora de la ULL.
Evaluación de 36 especies canarias
Para subsanar esta carencia, un proyecto de la UICN permitirá evaluar treinta y seis especies de arañas canarias, entre ellas Dysdera curvisetae. Este estudio se desarrolla en el marco del Grupo de Especialistas en Invertebrados de las Islas Atlánticas (AIIS), con la participación de los investigadores Nuria Macías y Carlos Zaragoza, ambos de la ULL.
Desde hace años, los equipos de la UB y la ULL estudian el género Dysdera para comprender mejor los procesos de colonización y diversificación en Canarias. El proyecto también analizará las bases genómicas de la convergencia adaptativa, un fenómeno evolutivo que permite a especies no emparentadas desarrollar características semejantes en nichos ecológicos similares. Guirao y Macías sostienen que esta información será clave para proteger los ecosistemas insulares y frenar la pérdida de biodiversidad en Canarias.
